咖啡館裡聊是非

我算是很喜歡做菜的人。還沒開店以前我偶爾會做複雜一點的菜，像獅子頭，香菇油飯，鹽酥雞之類的小吃，心血來潮連小籠湯包和燒賣我都試過包了幾次。阿強很捧場，我做什麽他都會讚不絕口（我也會一直問他好不好吃，直到他點頭說很好吃我才肯罷休。）開了咖啡店後做的菜仍希望好吃，只是沒時間下太多功夫在廚房裏了。

然後我發現了忙碌生活廚房中的超級好幫手：慢鍋 (slow cooker/crock pot)。慢鍋實際中文名稱我也不太確定是什麽，不過它應該是類似香港人喜歡的煲湯鍋。我之所以叫它慢鍋，是我知道有種叫快鍋(pressure cooker)的東西，煮東西很快，所以叫快鍋；這個crock pot煮東西慢慢熬慢慢燉的，所以我叫它慢鍋。


用慢鍋煮東西可方便了，雖然我媽常跟我宣揚燜燒鍋的好處，但大懶人如我，對使用燜燒鍋之前仍需將鍋内材料燒熱很不感興趣。用慢鍋的話，是全部材料切好丟進過裏，再將需要的醬料和香料等的放入，蓋上鍋蓋再打開開關即可。因爲慢鍋的加熱方式很溫和，要做的菜通常得是需要長時間烹煮的為佳。中式台式的菜像香菇雞湯，滷味等的菜就很合適；西式的菜肴像Swedish Meatball，pot roast等的更屬慢鍋菜的經典。早上需要趕上班上課的大忙人，若能在前一晚把材料切好，一早把東西全放進慢鍋裏，把開關開到low,下午傍晚回家整個廚房就都香噴噴，菜也很好吃了。

需要記得的一點是，大部分的慢鍋只有low和high兩個設定。通常要熬煮的東西都要在慢鍋裏high設定燉個3-4小時，若要用low則需6-8小時：所以啦，low2小時=high1小時。使用時間長短則視食材和液體多寡而定。

今天做了可樂香菇肉。基本上我使用了一磅的絞肉，泡過水的香菇和豆腐結，一湯匙的碎大蒜(chopped garlic)，再倒入3杯可樂和1杯水（增減蓋過食材即可）。今天是星期天，我睡過中午才起來做的，讓材料在慢鍋裏high熬了4個小時不去管它，晚餐我們就吃這個賣相有待加強，但味道一百分的可樂香菇肉蓋飯和冰箱裏的日式小菜。這之間我還帶了狗兒們出去，上網，看了DVD，一點都不需要黏在鍋邊擔心食物會不會燒焦之類的唷。

總之，我超推薦慢鍋，之前還盧了阿強買了兩本慢鍋食譜給我呢。這兩本食譜中還介紹怎麽用慢鍋烤蛋糕和做點心呢，真厲害。改天我也來試試。